李嘉诚1928年出生于潮州市潮安县城北门街面线巷(今属湘桥区)一个书香世家，现任长江实业集团有限公司董事局主席兼总经理。1940年为躲避日本侵略者的压迫，全家逃难到香港；1943年辍学，当过学徒和推销员；1952年创办长江塑胶厂；1958年，李嘉诚开始投资地产市场；1972年7月，改名为长江实业(集团)有限公司。11月1日推出股票上市，扩大公司资产；1979年，“长江”购入老牌英资商行——“和记黄埔”，李嘉诚因而成为首位收购英资商行的华人；1986年起名列香港首富，进入世界华人超级富豪前列；
李嘉诚所获荣誉的有：1981年获选为“香港风云人物”、1981年获委任为太平绅士、1989年获英女皇颁发的CBE勋衔、1992年被聘为港事顾问、95年-97年任特区筹备委员会委员、被评选为93年度香港“风云人物”、1999年亚洲首富等。
据《陇西李氏宗谱》所载洋尾李氏诗礼传家，家学渊源，人才辈出。莆田李氏还产生了莆田古代首屈一指的慈善家和富豪李富。李富具备积极进取、急公好义、乐善好施的精神品格。莆田李氏人文鼎盛，宋代以来有进士29人、职官122人。李氏家庭同大批因战乱而南迁的其他莆田家庭可以说都是书香世家。李嘉诚的曾祖父李鹏万曾经是清朝每12年选拔一次的文官八贡之一，一时传为佳话。李氏祖居门前用于插贡旗的碑座，就是历史的见证。因其家族人士治学风气甚浓，知书识礼，学问渊博，在乡村之中颇有名望，颇受村民尊重，故地位极高。
早年历程
1938年日军轰炸潮州，刚刚读初中的李嘉诚在1939年6月与家人辗转到香港。一家人寄居在舅父庄静庵的家里。祸不单行，这时候李嘉诚的父亲李云经因劳累过度不幸染上肺病。身为长子的李嘉诚一边照顾父亲，一边拼命地温习功课。全家唯一的希望都寄托在李嘉诚的父亲身上，希望他能尽快把病养好，让全家能度过这一难关。父亲没能熬过那年冬天，还是撒手归西了。作为长子，李嘉诚从此不得不眼含热泪，无奈地结束他的学业出来打工，以维持一家人的生活。父亲死后，14岁的李嘉诚被迫离开了心爱的学校用他还很稚嫩的肩膀，毅然挑起赡养慈母、抚育弟妹的重担。李嘉诚先在舅父庄静庵的中南钟表公司当泡茶扫地的小学徒。李嘉诚到这里之后，学到的第一个功夫就是察言观色，见机行事。他每天总是第一个到达公司、最后一个离开公司。辛苦而困难的3年过去了，当年那个14岁的少年已经长成精瘦但结实、英气十足的小伙子了。17岁的李嘉诚在一家五金制造厂以及塑胶带制造公当推销员，开始了香港人称之为“行街仔”的推销生涯
推销成就
必须充满自信，而且要熟悉所推销的产品，尽最大努力，设法让客户感到你的产品是廉价而且优秀的。很快，李嘉诚成了全公司的佼佼者。但李嘉诚从来不喜欢高谈阔论，他认为从事推销工作，重要的有两点：一是勤劳，二是创新。由于出色的推销成绩，李嘉诚18岁就做了部门经理，两年后又被提升为这家塑胶带制造公司的总经理。走南闯北的推销生涯，不仅初步形成了李嘉诚的商业头脑，丰富了他的商业知识，而且也使李嘉诚结识了很多好朋友，教会了他各种各样的社会知识。同时，在推销过程中，也使他学会了宽厚待人、诚实处世的做人哲学，为他日后事业的发展，打下了良好的基础。
意大利学艺深造
1957年春天，李嘉诚揣着强烈的希冀和求知欲，登上飞往意大利的班机去考察。
他在一间小旅社安下身，就及不可待地去寻访那家在世界上开风气之先的塑胶公司的地址，经过两天的奔波，李嘉诚风尘仆仆来到该公司门口，但却嘎然止步。
他素知厂家对新产品技术的保守与戒备。也许应该名正言顺购买技术专利，然而，一来，长江厂小本经营，绝对付不起昂贵的专利费；二来，厂家绝不会轻易出卖专利，它往往要在充分占领市场，赚得盘满钵满，直到准备淘汰这项技术时方肯出手。
根据陈美华和辛磊合著的《李嘉诚全传》叙述，李嘉诚当时通过某种方式进入该公司的车间做普通员工，利用工作在第一线的便利观察该公司的产品并牢记；另外还通过结识该公司内的华人员工，通过同胞之情从他们口中问出这种高档塑胶的技术要领。在差不多掌握该产品的相关制造技术后，李嘉诚便离开意大利回香港，开始在自己的工厂生产这种高质量塑胶。这种做法在今天看来似乎有些不太光明，类似于一种商业间谍的行为。不过在当时，世界各地对于技术专利和知识产权意识相对今天要薄弱得多，因此后来李嘉诚也没有惹上官司。李嘉诚通过眼观耳听，大致悟出塑胶花制作配色的技术要领。
李嘉诚在香港快人一步研制出塑胶花，填补了香港市场的空白。李嘉诚走物美价廉的销售路线，大部分经销商都非常爽快地按李嘉诚的报价签订供销合约。有的为了买断权益，主动提出预付50%订金。
李嘉诚掀起了香港消费新潮流，长江塑胶厂由默默无闻的小厂一下子蜚声香港塑胶业界。
1957年岁尾，长江塑胶厂改名为长江工业有限公司。公司总部由新莆岗搬到北角，李嘉诚任董事长兼总经理。厂房分为两处，一处仍生产塑胶玩具，另一处生产塑胶花。李嘉诚把塑胶花作为重点产品。塑胶花为李嘉诚带来数千万港元的盈利，长江厂成为世界最大的塑胶花生产厂家，李嘉诚塑胶花大王的美名，不仅蜚声全港，还为世界的塑胶同行所侧目。
成就李嘉诚的一道工夫茶——
李嘉诚当年创建长江塑胶厂，把从意大利偷师学艺回来的塑料花生产技术应用上，一时间生意火爆。由于产品供不应求，出现了降低产品质量来应付订单的情况。结果许多客户对低质量的产品要求退货，银行追债，客户追款，塑胶厂顿时陷入困境，濒临破产。这天，母亲庄碧琴叫李嘉诚：“儿啊，给妈妈泡一道功夫茶。”李嘉诚用地道的凤凰茶给妈妈泡上一道潮州功夫茶。庄碧琴吩咐李嘉诚坐下来，品了几口茶后，问：“你认识老家开元寺法号叫元寂那个住持么？”未等李嘉诚回答，庄碧琴继续说道：“元寂年事已高，希望找个合适的接班人。候选人是他的两个徒弟，一个法号一寂，另一个法号二寂。”
李嘉诚静静地听着母亲说，并不插话，只是给母亲满上一杯功夫茶。庄碧琴呷了一口工夫茶，又接着说：“元寂把这两个徒弟都叫到跟前，说：‘我现在给你俩每人一袋稻谷，明年秋天以谷为答卷，谁收获的谷子多，谁就是我的接班人。’第二年秋天到了，一寂挑来满满的一担谷子，二寂则两手空空。元寂却当众宣布二寂担当接班人。”李嘉诚打断母亲的话：“不是说好谁收获的谷子多，就选谁当接班人么？”庄碧琴笑了笑，说：“是的。一寂听了，不服气地说：‘分明我收获了一担谷子，二寂颗粒无收，怎么能够让他担任住持啊！’元寂微微一笑，高声地对众人说：‘我给一寂和二寂的谷子，都是用滚水煮熟的。显然，二寂是诚实的，理应由他来当住持。’于是，众人悦服。”庄碧琴忽然话锋一转，“经商如同做人，诚信当头，则无危而不克了。”李嘉诚听罢母亲的话，深有感悟。不久，李嘉诚的诚信打动了银行、供货商和员工，形势因之好转，危机成就了商机。李嘉诚从此在商界站稳了脚跟。
长江实业(集团)有限公司(长实)
为长江集团的旗舰。长江集团奠基于香港，业务包括物业发展及投资、房地产代理及管理、港口及相关服务、电讯、酒店、零售及制造、能源、基建、财务及投资、电子商贸、建材、媒体及生命科技等。集团在香港的成员包括四家同为恒生指数成份股的上市公司：长实、和记黄埔有限公司、长江基建集团有限公司及香港电灯集团有限公司；在香港联合交易所主板上市的和记电讯国际有限公司、和记港陆有限公司及TOM集团有限公司；以及在创业板上市的长江生命科技集团有限公司及TOM在线有限公司。截至2006年2月15日，长江集团旗下在香港上市之公司的联合市值为7060亿港元，占香港股票市场总市值约8%。长江集团的业务遍及全球54个国家，雇员人数约22万名。2007年9月长江实业总市值应为8，050亿港币，遍布全球55个国家，雇佣员工约25万人。
和记黄埔有限公司(和黄)
是业务遍布全球的大型跨国企业，一向锐意创新，并勇于采用新科技，经营多元化业务，包括全球多个市场最大的零售连锁集团、地产发展与基建业务，以至技术最先进的电讯服务。和黄在全球五十四个国家经营五项核心业务，雇员超过二十万人，核心业务计有港口及相关服务、电讯、地产及酒店、零售及制造、能源及基建等业务。和黄是《财富》全球500大企业之一。
长江基建集团有限公司(长江基建)
是一家以香港为基地的综合基建公司，专注于发展、投资及经营本港、内地、澳洲、英国、加拿大、菲律宾以至全球的基建业务。长江基建为中国基建最大投资者之一，旗下主要附属及联营公司包括青洲英坭——香港唯一的综合水泥产品制造商；友盟建筑材料——香港其中一家居于市场领导地位的混凝土及石料制造商；及香港电灯——香港两家供电及输电公司之一。电能实业有限公司（前称香港电灯集团有限公司）包括香港电灯有限公司(港灯)、港灯国际有限公司(港灯国际)、港灯协联工程有限公司(港灯协联)及若干附属公司。港灯成立于1889年，是港灯集团主要的营运公司，负责发电、输电及配电予香港岛及南丫岛。港灯国际成立于1997年，是港灯集团的国际投资公司，与长江基建集团有限公司合作经营多项香港以外的电力相关业务。
出身寒门的李嘉诚通过半个世纪不懈的努力和奋斗，从一个普通人成为商界名人并取得了令人瞩目的成就。每当提起他的成功，李嘉诚总是坦然告知，良好的处世哲学和用人之道是他成功的前提。
白手起家的李嘉诚，在其长江实业集团发展到一定规模时，敏锐地意识到，企业要发展，人才是关键。一个企业的发展在不同的阶段需要有不同的管理和专业人才，而他当时的企业所面临的人才困境较为严重。李嘉诚克服重重阻力，劝退了一批创业之初，帮助他一起打江山的“难兄难弟”，果断起用了一批年轻有为的专业人员，为集团的发展注入了新鲜血液。与此同时，他制定了若干用人措施，诸如开办夜校培训在职工人，选送有培养前途的年轻人出国深造，而他自己也专门请了家庭教师学习知识、自学英语。
在李嘉诚新组建的高层领导班子里，既具有杰出金融头脑和非凡分析本领的财务专家，也有经营房地产的“老手”，既有生气勃勃、年轻有为的香港人，也有作风严谨善于谋断的西方人。可以这么说，李嘉诚今日能取得如此巨大的成就，是和他回避了东方式家族化管理模式分不开的。他起用的那些洋专家，在集团内部管理上把西方先进的企业管理经验带入长江集团，使之在经济的、科学的、高效益的条件下运作；而对外，李嘉诚不但把西方人作为收购的主要对象，而且让西方人作为进军西方市场的主导。
精于用人之道的李嘉诚深知，不仅要在企业发展的不同阶段大胆起用不同才能的人，而且要在企业发展的同一阶段注重发挥人才特长，恰当合理运用不同才能的人。因此，他的智囊团里既有朝气蓬勃、精明强干的年轻人，又有一批老谋深算的“谋士”。
在总结用人心得时，李嘉诚曾形象地说：“大部分人都有长处和短处，需各尽所能、各得所需、以量材而用为原则。这就像一部机器，假如主要的机件需要用五百匹马力去发动，虽然半匹马力与五百匹相比小得多，但也能发挥其部分作用。”李嘉诚这一番话极为透彻地点出了用人之道的关键所在。
成功语录
“成功依靠实力”，这是名人潮人李嘉诚的至理名言。这位风云人物的创业史----从卖塑料花开始发迹到在房地产业界倒转乾坤----也可谓街知巷闻。“扶助内地的教育和医疗事业是我最大的心愿，未来我的奉献一定会比过去的十年大大增加。终此一生，我要一路这样做下去。”这是李嘉诚先生对祖国人民立下的精诚承诺。他做到了他说许下的承诺，奉献了一生。发展和奉献是李嘉诚先生一贯遵循的信条。发展是为了更多的奉献，奉献能促进更大的发展。
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