1957年的春天，李嘉诚揣着强烈的希意和求知欲登上飞往意大利的班机去考察，他在一间小旅社安下身就急不可耐的去寻访那家界上开风气之先的塑胶公司的地址。经过两天的奔波，李嘉诚风尘仆仆的来到这家公司的门口却站在那不动了，他知道厂家对新产品技术的保守与，也许应该名正言顺的购买技术专利。然而一来长江厂小本经营，绝对付不起昂贵的专利费，二来厂家绝对不会轻易的专利，他往往要在充分的占领市场赚的盆满钵满直到准备淘汰这项技术的时候才肯出手。情急之中，李嘉诚想到一个绝妙的方法，这家公司的塑胶厂招聘工人，他去报了名，被派往车间做打杂的工人。
李嘉诚只有旅游签证，按照，持有这种签证的人是不能够打工的，老板给李嘉诚的工薪不及同类工人的一半，他知道这位亚裔劳工非法打工不敢他。李嘉诚负责清除废品废料，他能够推着小车在厂区各个工段来回走段，双眼却恨不得把生产流程吞下去。李嘉诚手工之后急忙赶回旅店把观察到的一切都记录在笔记本上。整个生产流程都熟悉了，可是属于保密的技术环节还是不得而知。假日，李嘉诚邀请数位新结识的朋友到城里的中国餐馆吃饭，这些朋友都是某一供需的技术工人，李嘉诚用英语向他们请教相关的技术，称打算到其他的厂应聘技术工人。李嘉诚通过眼观耳听大致悟出了塑胶花制作配色的技术要领。李嘉诚满载而归。
随即到达的还有几大箱塑胶花样品和资料，临行前塑胶花已经推向市场，李嘉诚跑了好多家花店了解销售的情况他发现绣球花最为畅销，立即买下好些绣球花作为样品。李嘉诚回到长江塑胶厂不动声色的把几个部门负责任和技术召集到办公室。他宣布，长江厂将以塑胶花为主攻方向一定要使其成为本厂的拳头产品，使长江厂更上一层楼。李嘉诚在快人一步研制出塑胶花填补了市场的空白。按理说物以稀为贵卖高价在情理之中，但是李嘉诚明察秋毫，他认为塑胶花工艺并不复杂，因此长江厂的塑胶花一面市，其他塑胶长势必会在极短的时间之内跟着模仿上市，倒不如在人有独家推出的极短的第一时间以适中的价位迅速强占的所有塑胶华市场，一举打出长江长的旗号，掀起新的消费热潮，卖得快必产的多，以销促产比居其为贵更加符合商界的游戏规则。这样即使效颦者蜂拥长江厂也早已站稳了脚跟，长江厂的塑胶花也深深的植入了消费者的心中。
李嘉诚掀起了消费新潮流，长江塑胶厂由默默无闻的小厂一下子蜚声塑胶业界。不出所料，很快冒出了数家塑胶花专业厂，长江厂只是现行一步，等待他的将是与同业的公平而无情的竞争。大家都在强占市场，而长江长的规模无法长江号在同业的龙头地位。李嘉诚在亲友当中集资招股，筹集的资金用于阻力厂房添置设备，他赴意大利考察塑胶花同时对欧洲的企业结构和管理方式抱有浓厚的兴趣。他深知，私营企业财力淡薄，发展缓慢，他看好股份制企业，他决定分两步走：第一步组建合伙性的有限公司，第二步发展到相当规模的时候就申请上市成为性的有限公司。
1957年的岁尾，长江塑胶厂改名为长江工艺有限公司，总部由新浦港搬到北角，李嘉诚任董事长兼总经理，厂房分为两处，一处仍然生产塑胶玩具、另外一处生产塑胶花，李嘉诚把塑胶花作为了重点产品。塑胶花为李嘉诚带来数千万港元的盈利，长江厂成为世界最大的塑胶花生产厂家，李嘉诚塑胶花大王的美名不仅蜚声还为世界的塑胶同行所侧目。
出身寒门的李嘉诚通过半个世纪不屑的努力和奋斗，从一个普通人成为了商界名人并且取得了令人瞩目的成就。每当提起他的成功，李嘉诚总是坦然告知良好的处世哲学和用人之道是他成功的前提。白手起家的李嘉诚在其长江实业集团发展到一定规模的时候，敏锐地意识到企业要发展，人才是关键。一个企业的发展在不同的阶段需要有不同的管理和专业人才，而他当时的企业所面临的人才困境较为严重，李嘉诚克服重重困难，劝退了一批创业之初帮他一起打江山的的难兄难弟，果断的启用了一批年轻有为的专业人，为集团的发展注入了新鲜的血液。与此同时他制订了若干用人措施，诸如开办夜校培训再职工人，选送有培养前途的年轻人出国深造。而他自己也专门请了家庭教师，学习知识自学英语。
在李嘉诚组建新的高层领导班子，既具有杰出金融头脑和非凡分析本领的财务专家也有经营房地产的老手，既有生气勃勃年轻有为的人也有作风严谨善于某段的人。可以这么说，李嘉诚今天能够取得如此巨大的成就，是和他回避了东方式家族化管理模式分不开的。他启用的那些洋专家在集团内部管理上把先进的企业管理经验带入了长，使之在经济的科学的高效益的条件之下来运作。而对外，李嘉诚不但把人作为收购的主要对象，而且让人作为进军市场的主导。精于用人之道的李嘉诚深知不仅要在企业发展的不断阶段大胆启用不同才能的人，而且要在企业发展的统一阶段注重发挥人才特长，恰当合理运用不同才能的人。因此，他的智囊团里既有潮气蓬勃精明强干的年轻人，又有一批老谋深算的谋士。
在总结用得的时候，李嘉诚曾经形象的说，大部分人都有长处和短处需要各尽所能、各得所需，以量才而用为原则，这就像一部机器，假如主要的基建需要用500匹马力发动，虽然半匹马力与500匹相比小得多，但也能发挥其部分作用，李嘉诚的这番话极为透彻的点出了用人之道的关键所在。朋友们，下面我们再来看看李嘉诚的管理艺术吧。李嘉诚是这样谈他的管理艺术的。
想当好的管理者，首要任务是知道管理是一项重大的责任，在流动于变化万千的世界当中，发现自己是谁，了解自己要成为什么模样是建立的基础。管理是一种静态的管理，是培养力量的基本功。是人把知识和经验转变为能力的催化剂，这化学反映由一系列的问题开始，人生在不同的阶段当中要经常的反思、自问：我有什么心愿，我有宏伟的梦想，我懂不懂得什么是的热情？我有拼战命运的决心，我有没有面对恐惧的勇气？我有咨询，有机会，有没有实用智慧的心思，我自信能力天赋过人，有没有面对顺境逆境使懂得恰如其分处理的心力？你的答案可能因时因势因处境审时度势而有所不同，但思索是当天恩赐人类捍卫命运的盾牌。很多人总是把不当的管理与交厄运混为一谈，这是很消极无奈和在某一种程度上是不负责任的人生态度。
其次，成功的管理者都应该是伯乐，摩登伯乐的责任在甄别、延揽比他更聪明的人才，但绝对不能挑选名气大但枉自标榜的企业明星，挑选团队有忠是基本，但更重要的是要谨记光有忠诚，但能力低的人和水平低下的人迟早累垮团队拖垮企业是最不可靠的人。要建立的团队第一条就是能够聆听得到沉默的声音，问自己团体和你相处有没有乐趣可言你是否公允宽宏大量，能够承认每一个人的和创造的能力，有原则和坐标而不是费时失势矫枉过正的者。
最后，好的管理者真正的艺术在其将新势新思维与传统中和更新的能力，人的认知力有和的交融贯通，我们永远也不是也永远不能成为无所不能的人。有时我很惊讶的听到今天还有管理人以劳累为单一卖点，天行健君子以自强不息，自强不息的方法重要，君子的定义也同样重要，但是，保持企业生生不息管理人要赋予企业生命这不单只是懂得说上两句人文的语言而是在商业秩序模糊的地带力求建立正直的方针。
生命是一条美丽而曲折的幽静，旁有妍花的丽蝶累累的美果，但我们很少去停留观赏或咀嚼它只一心一意的渴望赶到我们心中更加美丽的豁然开朗的大道。然而，在前进的成途中却逐渐树影凄凉、花蝶觅踪，果实，最后，终于发觉到达一个荒漠。（据经济之声《财富人生》节目整理）