2018年适逢中国-欧盟旅游年，欧洲旅游品牌也在进一步加码中国市场。维京游轮旗下的最新海轮“维京太阳号”近日抵达上海，并举行命名仪式，这是维京海上游轮首次访问中国。该艘由招银金融租赁投资的海轮2017年12月从美国迈阿密始发，航线包括“一带一”所的“21世纪海上丝绸之”，历经近五个月最终抵达英国伦敦。另一艘海轮“维京猎户座号”也将于2019年到访上海。
维京游轮旗下的最新海轮“维京太阳号”近日抵达上海，并举行命名仪式，这是维京海上游轮首次访问中国。该艘由招银金融租赁投资的海轮2017年12月从美国迈阿密始发，航线包括“一带一”所的“21世纪海上丝绸之”，历经近五个月最终抵达英国伦敦。另一艘海轮“维京猎户座号”也将于2019年到访上海。
维京游轮已将中国视为其全球业务增长点的重要区域。先是在2017年11月成立了全新的中国团队，2018年1月任命具有多年维京游轮营销咨询经验、深谙中国市场的职业经理人唐博文(Brendan Tansey)出任中国区董事总经理，全面负责维京游轮在中国的战略发展。两年前维京游轮正式入华时，唐博文被维京游轮聘为中国区首席顾问，协助公司业务发展及产品推广。
唐博文近日在位于上海的2017年11月刚成立的中国区办公室接受21世纪经济报道独家专访时透露，先行在中国推出内河游轮产品，除了以“移动酒店”的形式让中国游客在欧洲旅游更为便捷之外，还为了深入洞察中国消费者和中国市场，在有一定的客户基础之后，才会去考虑将境外出发的海轮产品引入中国市场，而这一时间表可能会在2021年至2022年。
唐博文透露，目前维京旗下有3艘欧洲内河游轮专门用于服务中国市场，2018年将新增到6艘游轮，其中在3月时会新增1艘，6月再增2艘，到2019年时会有共计8艘游轮运营，均属维京旗下同一长船系列，船的概念、规格、型号均相同，只是装饰上会略有区别。
中国市场游轮数量翻倍是源于在原有11天航线天的航线天航线是根据消费者调研反馈为中国市场特别新推的。此外，唐博文表示，数量翻倍后，船不需要都停在同一港口，可以进行相反方向的往返行驶，因为欧洲夏天水位较低，当有相反方向行驶的船只时会更方便游客上岸。
唐博文：就我个人的想法而言，我们引入海洋游轮的年份可能会是2021或2022年。因为维京在引入新产品时，比如此前引入内河游轮产品，首先要考虑是不是能把面向中国市场的产品做得和美国及其他市场的产品水平相同乃至更好，同时我们还要对这个市场做一些本土化调整。我们也是基于相同的思考来做海洋游轮产品。我们需要花时间思考，面向中国市场做海洋游轮，船应该要容纳多少个人？船舱怎样设计、餐饮怎样设计才能更符合中国消费者的需求？现在在中国市场上，有大量的中国母港的海洋邮轮产品，但维京希望可以提供比这些产品都更独特的产品。
未来面向中国的海轮产品将以欧洲为母港，但是所有的问题都取决于现在的内河游轮运营之后我们收获的经验与本土洞察。
《21世纪》：最近几年国际知名旅游品牌(包含邮轮、度假村、度假酒店、旅行社等各种形态)都纷纷在中国加大布局力度，并且很多都非常深入地与中国本土企业合作，例如成立合资公司、互相持股甚至被中企收购兼并等。维京未来有否考虑通过上述方式更进一步地落地中国市场？
唐博文：维京一直以来都有跟中国企业合作，比如招商银行、工商银行。我们对于任何能够共同服务到双方的合作机会，无论是新船建造、大数据应用还是市场营销，都是持态度的。另一方面，在中国我们还有一个愿景，就是建造零排放的游轮，原理是使用液化氢燃料电池。我们一直也在跟世界各地的科学家合作，但希望零排放游轮可以从中国市场开始做起来，因为中国市场现在对于环保也常重视的。零排放游轮的好处在于，很多船舱上的运营空间就可以为服务客户的空间。
唐博文：一是市场规模之大，二是变化速度之快。目前来讲，中国不同的城市发展水平可能是比较分散的，所以对我们来说，首先要了解这个市场。其次，在社交和数字化的应用上，相比世界上其他国家来讲，中国更为复杂，这会是我们做营销时优先考量的因素。比如微信的应用，这在其他任何一个国家都是没有的。如果我们了解了中国这样一个复杂的社交与数字化，可以吸收和学习到很多相关运营的新经验，对于我们在全球层面来说都很有帮助，也很值得被其他市场所借鉴。
《21世纪》：国外旅游品牌在中国普遍会碰到知名度有待提高的问题，你们打算如何进一步教育市场和提高中国游客对于游轮形态的接受程度？
唐博文：对于维京来说，提高品牌知名度，包括让消费者了解这个新品类，是一个挑战。但我们一要有野心，二要有耐心。当初我们进入美国市场也是花了十年时间，投入了非常大的成本。中国市场如果能做好，会远远超过英国、市场的体量，甚至可以达到美国市场的体量。所以目前我们在中国所做的一切不会急于一时，而是目及长远，比如，我们在4月将会专门留出一条船来跟湖南卫视国际频道合作拍一个纪录片，同时在这艘船上，也会有从微信上招募的15组幸运粉丝；这明显是一个很大的投入。
此外，维京并不像很多别的海洋邮轮品牌，他们的消费者是五花八门的，而维京是专门为成熟的、有思想的游客提供深度人文之旅。他们不一定常有钱的人，但一定是对人文、历史和民俗风情感兴趣的游客。维京游轮在其他市场以中老年游客居多，但是在中国，由于家庭之间的联系非常紧密，所以维京面向这样的需求也量身定制了所有细节，包括娱乐设施、食物、船舱设计，以及船上的一些标识、等。
唐博文：我们现在与腾讯有一个比较初期的合作，通过分析过往客户的画像，再把这些画像运用到腾讯现有的数据库中，看能不能获得更多的消费者，以及可以通过什么样的方式来吸引到他们。
科技对我们来说不是为了节省成本而存在的。之前我们看到有的船上每个人都有一个智能手环，消费者可以通过智能手环去提需求。这些船载客量可能多达5000个人，所以需要这些智能手环来提供更好的服务。但是在维京，我们不认为科技可以取代服务，只能帮助我们给消费者提供更好的体验。维京海洋游轮一艘船有930个客人，船上服务人员有500个人，基本上是1:2的服务比例。我们一定要确保这种比例，才能消费者的需求都能够及时得到满足。