姚文元42万字的回忆录被出版之后，又写了一部5万多字的《回顾与反思》，爆出了时代在最后日子里的一些历史。
姚文元是上个世纪六、七年代红得发紫的笔杆子，“理论家”。在时期，更封姚文元为“南姚（文元）北戚（本禹）”。期间，他一直主管“宣传口”。
1996年，姚文元获释后，先后在上海市的川沙、青浦隐居，研究中国历史、党史，还画画写生。1998年6月，姚文元提出，在有生之年有两个愿望：能出回忆录，能重新。2001年9月，中央有关部门曾准许姚文元出版回忆录，但要送审核，不准由海外出版。
姚文元撰写回忆录，经过4稿，已搁笔，共42万字，从1956年写到1976年他的一刻为止。
姚文元撰写回忆录的消息传出去后，国内有20多家出版社盯着，也有几家出版社开出高价。最后，内地有3家半出版社要以500万元买断版权。
他的回忆录完稿后，交有关方面审核，但一直拖着无下文。据知，某领导对此有过：不宜出版。生活有困难，可提高补助。从此，姚文元每月有4000元人民币的养老费，还配备了一名警卫兼职工照顾他。
到了2002年初，有关部门就姚文元回忆录的出版提出了“准”：不准公开没有解密的党、政、；不准公开党和国家已故领导人的私人问题；不准公开会引起社会争议，被国际利用，危害国家声誉的资料；不准公开无法核实的问题；不准公开发行。
姚文元在回忆录被禁后又向有关部门提出要求，就本人亲身经历，所参与、所见的历史事实，能以回顾、叙事的形式写下来。他的这一要求获准，还为他配备了一名资料助理员。
姚文元用了近8个月的时间，写了5万多字的《回顾与反思》，并了若干重要历史事件的。其中爆出了若干历史，实际上这是他回忆录的简本。
在获知乘飞机外逃苏联时，还不全信，他叫总理（）再了解进一步情况。等到乘飞机外逃已4个多小时，警卫部队找不到后，总理作第三次报告时，还半信半疑，对在场的局委员说：“他（）会害怕我不能容留他，要走人。”毛仰望着天花板长叹一口气，说：“高，高超！我被他骗了，骗了22年。你们都被骗了！不要做事后诸葛亮！”还指着、道：“一个总理，一个我老婆，都把副抬得天一样高，我也受你们的骗了。”
姚文元写道：事件后，一度，摔东西，骂人，身边的工作人员。有时，唯有安排李敏、李讷由陪着，去安慰父亲（），才能使的情绪平静些。
姚文元写道：1976年1月，逝世，要开会。批示，由局拟一个意见。、、、等：请出席；、、、、王洪文、我（姚文元）：请酌情；、张春桥、江东兴：反对出席。
在局讨论的意见上，圈了、等人的意见，批上“好”字。在决定谁主持会时，又争持不下，请示，说：“争什么？还是由总理的亲密战友加同志主持好。”亲密战友加同志，指的是。
1976年清明节的事件，看了，派了秘书去现场了解情况后，说：“悼念总理，永不翻案的人，剩下的我就是现代秦始皇了。不要瞒我，矛头是对着我的，在清算我27年的债！谁说没有后台？这个后台，你们都怕他嘛！他有社会基础，有军方。”
中央局在讨论撤销外一切职务时，不，离开了会场。在讨论时，起身说：“？把我也一起吧！”说罢就离开了会场。不。、、、提出：要请示毛。
在局讨论纪要上，圈了，批上：是在我。圈了，批上：还是给我面子。圈了华、陈、吴、纪，批上：意见相同，我还活着，留在。
姚文元写道：中央局在讨论总理人选时，提出了三个人：、、张春桥，还提出增补为中央副，是提名，报送的。
圈了为总理，并加上“第一副”，圈掉李、张、，同时打“□”。还召见、、张春桥、王洪文和我，说：“谁提为党的副？我看不是真诚，是汪还是张提的？谁提是谁在害她，逼我早死，你们要拥江，也得等我死后。”
姚文元还爆出史实内幕：“九·一三”事件后，中央局曾讨论如何处理黄永胜、吴法宪、邱会作、李作鹏四人及其他随从的问题，都无主意，请示。说：“、、、、现行，都能处理、解决，对军事集团、投向北面敌人的一伙，还处理、解决不了？军事法庭被砸了，为什么不送军事法庭审判？”毛又：“判黄、吴、邱、李死刑，也不过份。”
还问了多名老帅，老帅对无好感，但也不赞同判他们死刑。后来，40多名将军的意见也基本一致，认为这四个人“罪不”，要求“养起来”，甚至也有的将军提出：“他们、谋害，都缺乏，要求调查、核实。”
姚文元还爆出：“九·一三”事件，在中央公布的资料中，掺了很多假，有的是根据当时形势需要而编汇的。因为当时有过决议：一切要从毛形象、绝对权威，思想，，线的几大原则出发。
姚文元爆出：毛自从事件后至临终，常忧虑他死后老帅们会，出现中中的赫鲁晓夫，怎么办？
姚文元又写道：曾多次提及身后班子的名单：党：；总理：；委员长：王洪文或毛远新；军委：。毛还将这一名单，询问了局委员们的意见。