我们常听到一些传言，说如何巧对外国领导人的，却很少听到外国领导人如何应对的话题。
夸耀说：我们消灭了地主富农。外国领导人回应说：我们消灭了贫农。夸耀说：我们消灭了贵族。外国领导人回应说：我们消灭了。
这就是两种截然不同的。引用一句至理名言：一个好的制度可以把变成，一个坏的制度可以把变成。这是对不同制度的高度概括。
发动起来把贵族消灭了，并不会使变得，只会使变得更加，而且诱逼更多的人变成，最终变成社会。这是毫无疑问的。
人类是世界上最庞大最复杂的群体，就其意识的素质来考量，大致可以分为三个阶层：贵族，平民，。其分布呈橄榄形，中间大，两头小，贵族处于高端，处于低端，中间庞大的阶层是平民。从平民到贵族没有明显的界线，从平民到也没有明显的界线，但与贵族就天差地别了。
贵族之所以是贵族，并不在于财富有多少，也不在于有多大，而在于具有一种高贵的，史书上称之为贵族。缺失贵族的人，即使富可敌国，也不过是带着本性的暴发户；即使权可倾国，也依然是带着本性的民贼。
之所以是，并不是因为一无所有，而是因为内心里的意识。不等于，的大多数人都是的平民。群体有穷人，也有富豪；有平民，也有；有白痴，也有天才。
贵族代表人类文明的高端，意识代表人类的底端。几乎所有的人，既有向往的，也有向往的，这就是人性与的争战。人性战胜，人就；战胜人性，人就。大多数的平民，人性与始终在身上进行拉锯战，故而一生都在与之间徘徊；大多数的平民，一生，注定是庸庸碌碌。平民要想超凡，要么追求而有望成为贵族，要么而成为。人追求很困难，成为贵族难上加难；人很容易，成为易如反掌。也正是这个原因，人类社会始终是贵族少多。
与高贵没有本质的不同，然而与高贵还是有一步之遥，那是程度的不同，境界的不同。你跨越了那一步之遥，就抵达高贵的境界。平民也会，但往往只能在顺境中，却不能在逆境中。如若在逆境中依然能，那就是高贵的境界了，也就成为贵族了。
达到高贵的境界，就是“富贵而不淫，威武而不屈”。这就是贵族的境界。富贵而不淫，威武而不屈，有两个层次的解读。第一个层次是对富豪解读：你富贵了不可变，你有权了不可以权屈人。第二个层次是对平民百姓解读：你不富贵，可你不会被富贵所而放弃；你没有权，可你不会向，你只诚服于公义与真理。达到了这种境界，你即使身处平民，你也具备了贵族。
诚信是人类文明的灵魂，没有诚信，就没有，也就没有文明；诚信也是个人品格的灵魂，没有诚信，就不可能有高贵的品格。缺失诚信的人，不是无赖，就是。缺失诚信的民族，注定是而的民族。诚信也是制度的根基，没有诚信，就不会有成熟的。靠，就是社会的契约，契约的根基就是诚信。没有诚信，契约就是废纸。
贵族之所以是贵族，是因为贵族把诚信看得比生命还重要，诚信带来，带来，带来生命高贵的价值。欧洲的贵族宁愿用决斗分胜负，而不愿用争输赢，这实质上就是对诚信价值的死守。中国古代的史官，宁愿被杀头也不为帝王历史，也是对诚信价值的死守。
包含与。是的前提，就是对人生命的尊重。连意识都没有的人，就根本不可能有。，就是对的；枪杆子里面出，就是对的。与衍生出现代文明的主义，欧洲之所以能诞生《公约》，实质上就是贵族在推动。
带来，带来宽容，带来关怀，带来。贵族具有关怀弱者的情怀，世界上的慈善事业几乎都是由贵族出资创建的，靠的就是这种的。
感就是勇于承担的。担当起人类社会的，担当起人类传统文化与的卫，维持社会公义，社会和平发展。
正是这种感的，带给贵族的信心与力量。一旦民族陷入危机，贵族就站在民族的前列，身先士卒捍卫民族的安宁。正是这种感的，带给他们“普罗米修斯盗天火”的，带给他们“我不入谁入”的。正是这种捍卫与推动人类文明向前发展。
这三种都来自于虔诚的教，只有教才能为坚定不移持之以恒的力量，达到高贵的境界。
每一个人身上都存在人性与的争战，故而一生都在与之间徘徊：人，人；崇尚者近贵族，向往者近；或者可以说，近贵族者崇尚，近者向往。中国人把这种现象叫作近朱者赤，近墨者黑。这是人不变的道理。
推而广之，一个民族也存在人性与的争战，这实质上就是文明与的争战，也是贵族与的争战。一个民族由贵族所主导，就带来文明的进步；由所主导，就向倒退，不是物质生产力的倒退，而是人文的倒退，文化的倒退，的倒退。这早已被人类历史所证明。
人类历史的发展主要是由贵族所主导，所以人类能从文明，但在漫长的历史发展过程中，有时也会被所掌控，占据了主导地位，结果导致文明向倒退，所以人类发展的进程呈现曲曲折折、进进退退。
人的意识是复杂的多面体，既有崇尚的，也有向往的。然而，人如爬山，很难；人如坐滑梯，很易：故而人类社会始终是多于贵族。
人类社会始终是贵族少多，贵族何以能占据人类社会发展的主导地位呢？这就取决于庞大的平民阶层的态度了：平民阶层崇尚贵族，贵族就占上风，就占据主导地位，这个民族就会崇尚崇尚文明；平民阶层崇尚，就占上风，就占据主导地位，这个民族就崇尚崇尚。这就是不同民族会有不同文明进程与不同程度的根本原因。
崇尚贵族的民族，贵族易占上风；崇尚的民族，易占上风。占了上风，占了主导地位，必然越来越多的人变成，越来越多的人变成，最终变成大国，文化陷入全面大倒退，社会陷入大溃败。
人类文明的成就几乎都是贵族创造的，从远古的哲学思想，教，，到中世纪的文化艺术，到近代的自然科学，到现代的机制，人类历史上所有划时代的思想，几乎都是贵族创造的。可以这样说，没有贵族，便没有人类的文明。无需我来举证，查一查世界上伟大的哲学家、文学家、艺术家、思想家、家、科学家，哪一个不是贵族？
贵族不仅创造文明，而且也创造历史。近代的欧洲贵族，创造了《君主立宪》，创造了《宣言》，创造了《宣言》，印度的圣雄甘地创造了《非》，美国的马丁德金创造了《我有一个梦想》，并将这些文明的思想付诸于实践，创造出辉煌的历史，成为人类文明的里程碑。
从来不会创造文明，只会创造。也会创造历史，但不会创造文明的历史，只会创造的历史，创造的历史，如，如秦始皇，如太平，如义和团。从来都是建设不足，有余，只会创造，创造战争，创造，创造，创造灾难。
如若一个民族长期被群体所主导，势必变成弱肉强食的民族，变成的民族，变成的民族。
贵族被消灭了，应运而起；贵族了，意识得到发扬光大。看今天之中国，无处不，这礼义之邦成为名副其实的大国。这个古老而文明的民族何以作贱到如斯地步？
说传统贵族，是因为中国已经没有贵族，当今的中国只有平民与。虽说还有极少数的人具有贵族，可毕竟为数极少，所以称不上是一个族群了。下面所说的贵族，都是指传统上的贵族。
很难概括出中国的贵族，因为中国的贵族在历史的长河中不停地衰变，说不清楚哪一个时代的贵族可以代表中国的贵族。笼统地讲，我就用三个贵族的典范人物作代表，来表述中国贵族的特质。
第一个典范是屈原，第二个典范是陶渊明，第三个典范是曾国藩。这三个典范所具有的三种特质，可以概括出中国贵族的衰变。
这种代表中国古代贵族所具有的，我们今天读到屈原的《离骚》、《渔父》等作品，仍能强烈地感受到那种追求卓而不凡的。举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒。漫漫其修远兮，吾将上下而求索。正是这种追求卓而不凡的，激励那个时代的精英勤于求索，勇于求索，为中华民族创造出灿烂辉煌的古代文明。中华民族所有的伟大思想几乎都是创建于那个时代。那个时代的贵族可以与欧洲同时代的贵族并驾齐驱，中国的古文明不比欧洲的古文明逊色，就是最好的说明。
追求卓尔不凡的是人类追求文明的动力。正是靠人类中一代又一代的精英追求卓尔不凡，带领人类，文明。
宁为玉碎不为瓦全的，是一种殉道的。这是人类高贵的一种，当自己的遭到，宁愿选择与同时，也就是选择与永远同在。
陶渊明代表一种不为五斗米折腰的，崇尚的，追求的，一种甘于放逐的。
对比屈原的，陶渊明的明显发生衰变，不那么强烈地追求卓而不凡，而是倾向崇尚；他不认同宁为玉碎不为瓦全，然而他坚守不为五斗米折腰，自身的人格。要恪守不为五斗米折腰，就要抽离体制的羁绊，那无异于就是放逐。在那物质极其贫困的年代，放逐就要饥寒交迫贫病交加的，面临存亡的。毫无疑问，放逐须具备无比的勇气与力。选择了结，只需要一时的意气；选择放逐，就得无期的。
放逐其实是对的一种，表现出一种道不同不相为谋，坚守自己立场的。这是一种高贵的。其实，以他们的才华，只要他们愿意委身投靠，就可以轻而易举换来发财，享尽富贵。然而，他们宁愿选择了放逐。这是对现实的，更是对的。
放逐的，在魏晋时代的竹林七贤身上表现得更为强烈，几乎到了放浪形骸的境界。对比屈原那种宁为玉碎不为瓦全的，显然是一种。然而，这种并不是他们怕死。他们似乎是故意用放浪形骸的生活方式来表示对的一种，视如粪土，让相形见绌，如骨在喉，寝食不安。这一点从竹林七贤之首的嵇康身上表现得最为突出，他被司马王朝处以极刑，从容赴死，以歌，，这显然比屈原的投河自尽表现得更为豪迈。
陶渊明的放逐，比起竹林七贤的放逐，显然又退了一步。陶渊明的放逐，不再那么强烈地表现出对的，更多的表现出对自然的陶醉与对的迷恋。这当然是因为的现实，逼使陶渊明自削锋芒，换取封建王朝对他的。
从屈原衰变到陶渊明，这是封建王朝的所造成的。秦始皇，开创了民族精英的先河，的现实逼使追求人格的精英不得不选择了放逐。
放逐，是一种无奈的选择，更是一种高贵的选择。面对而的，不愿同流合污而抽身离去，宁愿放逐而过贫困的生活，换取上的与人格上的。这种放逐，成为中国历代不甘委身投靠的精英不得不选择的一种生活方式，这是对的一种，这是对高贵品德的，这是另类的贵族。
这种代表中国历史后期士大夫的，这种归功于孔孟之道的熏陶。孔孟之道的核心是忠孝，一方面造就了士大夫忠于皇权的奴性，另一方面也造就了士大夫个人严谨的品格。孔孟之道个人品格的核心是：格物修身齐家平天下。立功，立德，立言，成为士大夫追求的三种境界。曾国藩集三种境界于一身，成为封建士大夫的楷模，成为中华民族近代贵族的典范。
对比屈原。屈原的追求是在不受制于既定框架之下的一种不屈的追求，而曾国藩的追求则是在既定的框架之下一种完善的追求。那是因为屈原时代孔孟思想还没成为一种道，屈原的追求是在思想状态下的追求，所以他的追求表现出一种豪放的气度；而曾国藩的追求则处于高度的约束之下，不敢逾越雷池半步，依循孔孟之道从细微处抵达至高的境界。
对比陶渊明。陶渊明的追求是追求个人上的，宁愿放逐，也不愿为五斗米折腰。陶渊明时代，虽说孔孟之道已经被推上霸主的地位，但还没有深化到民间，所以陶渊明对孔孟之道不以为然，在他的心目中，与孔孟之道还不如野地里的菊花，他对自然的陶醉远远超过对和物质的迷恋。当孔孟之道被历代王朝强化之后，孔孟之道成为中国人的，中国的士大夫失去了人身的，更失去了思想的。所以不可能再有屈原类的贵族，也难以再有陶渊明类的贵族，唯有曾国藩类的贵族，只能在封建的体制之内建功立业，完善了。
从屈原的衰变到陶渊明的，是的现实，逼使他们放弃了追求卓尔不凡，而选择了放逐，为坚守高贵的人格，向委身投靠。这是一种无奈，也是一种对的，正是这种无奈与出他们高贵的人格。
从陶渊明的衰变到曾国藩的，民族精英不得不向低头，走入封建体制之内追求建功立业，来完成自己对的追求。这种靠拢，失去了个人的思想与人格，但也不乏一大批在体制之内追求个人品格的贵族，比如柳元，比如岳飞，比如文天祥。柳元“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的，文天祥《歌》所表现出来的那种铁肩担的，都是传统贵族的突出表现，他们都是在体制之内达到完善的人格。
贵族的衰变，实质上削弱了贵族的力量，也就局限了中国历史上的贵族对人类文明的作为，对比欧洲的贵族，中国后期的贵族对人类文明的贡献明显大为逊色。
欧洲贵族对人类文明的贡献，已如上述。中国的贵族，在秦王朝之前，可以与欧洲的贵族并驾齐驱，创造出灿烂辉煌的古文明。中国的古文明并不比欧洲的古文明逊色，就是最好的说明。然而秦王朝之后，中国不再产生任何划时代的思想，也就是说，中国的贵族不再对人类的文明作出重大的贡献。秦王朝之后所有的思想家不过学会了炒冷饭，炒孔孟之道的冷饭，这一碗冷饭长炒不衰，炒了二千多年，至今还有人靠炒这碗冷饭混成大师。
这就是中国贵族的衰落，从屈原追求卓尔不凡的，衰变成陶渊明放逐的，再从陶渊明放逐的回归依附。在的体制之内，在孔孟之道的框架之下，中国的精英变成了封建王朝的，不可能再有屈原那种追求卓而不凡的，也不会有陶渊明不为五斗米折腰的了。所以后期的士大夫，不可能产生新的伟大思想，只能在孔孟之道所赋予的人格上追求完善。孔孟之道的四项基本原则：非礼莫视，非礼莫听，非礼莫言，非礼莫行，严重地窒息了中国贵族思想的生命力，注定不可能再对人类文明作出重大的贡献了。
导致中国贵族的因素很多，大致可以概括为三大因素：一是的，二是文化的缺陷，三是缺失一种主导性的教。
封建的。秦王朝开创了人类思想的先河。从秦始皇的，到汉武帝的罢黜百家独尊儒术，到宋王朝的反诗，到明太祖的，到了清王朝，一个错别字杀万把人也是等闲事了。一代又一代的，是贵族与贵族衰变的最直接的原因。秦王朝实质上成为中国贵族衰变的拐点。
为什么欧洲的贵族能与时并进而发扬光大，而中国的贵族却日渐微弱了呢？难道说欧洲的封建王朝不吗？我想早期的封建王朝性不会相去太远。我想深层次的根源应该是文化。
奴性文化带来人格的缺陷。奴性文化只能培养出奴隶与，培养不出真正的贵族。贵族追求的思想与的人格；奴性文化培养出来的人，缺失的思想，就更不用说的人格了。贵族的境界是“富贵而不淫，威武而不屈”，奴隶与只会匍匐在的脚下，难以抵达高贵的境界。
谋略文化带来品格的缺陷。贵族最重要的就是诚信，谋略文化讲的是，所以与贵族背道而驰。谋略文化成则为王败则为寇，根本没什么原则与，崇尚，为达到目的可以不择手段。这种文化很难培养出真正的贵族，大致只会培养出手辣的。
这种文化注定了贵族身上软弱和的一面。在中国很难有胸怀的贵族，更难找到宽容的贵族。像曾国藩那样，身处的，能恪守品格洁身自好，成为凤毛麟角，尤其难能可贵了。
因为缺失一种主导性的教，中华文化实质上是各种思想的大杂烩。尽管孔孟之道占据霸主地位二千多年，但孔孟之道始终成不了一种教。各种思想的大杂烩炒在一起，孔子、孟子、、庄子，什么子都有；三字经、经、女儿经、易经、黄帝内经，什么经也都有。中国是全世界神仙最多的国家，中国人什么神都拜，似乎什么神都相信，又似乎什么神都不信，大致就是处于半信半疑之中。
因为缺失主导性的教，所以这种文化太多的自相矛盾，叫人无所适从。比如，一边说酬勤，勤劳致富；一边又为杀富济贫喝彩。一边叫人要“坦诚相待”，一边又叫人“逢人但说三分话”。一边叫人“见不平，拔刀相助”，一边又叫人“各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜”。这样的例子举不胜举，所以最后只能抱定“难得糊涂”的了。“难得糊涂”反而成为的最高境界。
一是在个人的层面上，难以从这种文化中得到坚强坚定的力量。是一种共同的生活，缺失教，很难达到的境界。什么叫？就是不疑。缺失教为根基的，大致只是在半信半疑中，所以会有“一斤值几多钱”的国问。有人概括说：中国的大致不会超出三十里。那意思是说，在三十里之内，都是乡里乡亲，所以不敢做的事；走出三十里，大家都不认识，所以什么事都敢做了。
二是在民族整体的层面上，也难以汇聚起巨大的力量。一个民族是否能汇聚起巨大的力量，取决于两个前提：一是作为的个体来讲，是否有强烈的感；二是作为的整体来讲，是否有相同的观。这两个前提显然都需要一种坚定的，个体通过得到坚定不移的感，并获取的勇气；整体通过共同的，形成相同的观，这样才能汇聚成巨大的力量。能担当起这两个前提的元素，唯有教。
几乎所有的中国人都痛感：中国人热衷窝里斗。为什么会热衷窝里斗？最根本的原因就是因为缺失共同的教。各人拜各人的神，各人都认为自己掌握真理，各人都认为代表，结果只能用解决，姓与姓斗，党与党斗，派与派斗，斗得你死我活，斗得不亦乐乎。为同一种思想斗得你死我活，就更加不可理喻，那显然是把的思想当了。
所以靠这种文化熏陶出来的贵族，注定了身上的懦弱性。历史上也曾出现过意志极其坚强的贵族，但立足于这样懦弱的民族之中，个别人的坚强更是注定了悲惨的命运。就好比一只大象陷入泥潭里，奋力只会加速它的沉陷，加速它的。
读欧洲的文学名著，我们不难感受到欧洲贵族那种可贵的——诚信，，担当，勇敢，冒险，，宽容，凡是人高贵的品格，都可以从名著的里贵族身上读到。那种决斗的，那种身先士卒的，是中国贵族非常缺少的。我们从《山伯爵》里读到复仇的，也是一种不伤及的。我们从《泰坦尼克号》的悲剧中，看到了贵族的大爱，那决不是靠的而产生的爱，而是靠教赋予的。船长可以淡定地指挥妇孺先逃生，最后他自己更登上最后一艘逃生艇而地返回即要沉没的船舱，选择与邮轮一起葬身大海。这种殉道就是一种贵族。对比我们的克拉玛依剧院大火“让领导先走”，那是何等的悲壮与伟大！
转过来看我们的四大名著。《西游记》、《水浒传》，主题就是意识，有理，放火，报仇雪恨。美其名曰：替天行道，实质上是因为没有给他官做；假如给他一个官做，便什么都扔了。孙悟空之所以大闹天宫，就是于弼马温的官衔太小了。
《三国演义》虽然也算成功地塑造出刘备的，诸葛亮的忠诚。然而“桃园三结义”所的就是地地道道的意识。不是以作为结义的根基，而纯粹是以个人的恩怨作为结义的纽带，这正是所有结义的模式。《三国演义》更把一个集于一身的诸葛亮，塑造成中国的智慧之神。诸葛亮除了贡献出之外，对人类文明的进步几乎没有什么大的建树。《三国演义》把他当作智慧之神，把中国人引入了文化的误区，把当作智慧。欧洲人提出知识就是力量，中国人认定就是力量。
《红楼梦》是一部真正描写贵族生活的名著。然而，我们从这本书里，读到了什么样的贵族呢？只读到贵族的胭脂味，读到贵族的加无病呻吟的诗文，整个大观园就是纵情享受的乐园，除了，就是纵情享受。我们读不到一丁点的贵族，勇敢？冒险？？担当？宽容？？一丁点都没有。
我们可以从屈原的著作中读到追求卓尔不凡的贵族，但却不能在后来的文学作品中读到什么贵族了。文化的，实质上也代表贵族的。
然而，中华民族在上个世纪初，终于迎来贵族短暂的。那是因为历史的契机，让中华民族一度获得了生机。
那是新旧文明交汇的时代。没落的封建王朝陷入风雨飘摇之中，失去了往日的强悍；被长期的思想失去了，得到了，因此获得了生机。那也是文明蒸蒸日上的时代，引发中华民族的精英蜂拥而出，走出国门去寻找救国之道。文化就这样在巧合之下，造就了新一代的文化贵族，文化的精华在他们身上得到完美的融合，造就出合璧的精英。他们既具有东方谦恭的美德，又具有平等的，堪称中华民族历史上最优秀的精英。
那是中华民族危难的时代，也是中华民族追求新生的时代，因此成为中华民族人才辈出的时代，一度人才济济，让为之赞叹。那一代的精英，以他们卓越的学识与高贵的品格让敬佩；就连他们个人的生活情调，也让后人为之倾倒；我们今天读到他们的传记，依然感慨万千。
然而悲怆的是，新生的贵族旋即就被消灭了，像流星雨在的天空划过，只给留下闪亮的一瞬间。那是另话。
现如今，中国的许多有钱人把孩子送到英国上贵族学校，希望他们毕业后也能成为贵族，但当他们发现即使是英国最好的学校——伊顿公学的学生，睡硬板床，吃粗茶淡饭，每天还要接受非常严格的训练，甚至比平民学校的学生还要苦时，他们怎么也弄不明白这些苦行僧式的生活同贵族究竟有何联系。其实这一点也不稀奇，因为所崇尚的贵族不是暴发户，它从不同平民的对立，更不意味着养尊处优，过悠闲奢华的生活，而是一种以荣誉、责任、勇气、自律等一系列价值为核心的先锋。
世界著名的贵族学校实行如此严格和艰苦的军事化训练，目的是要培养学生的合作意识和自律。真正的贵族一定是富于自制力，一定是有强大力量的，而这种力量需要从小加以培养。
伊顿公学也确实用这种方式培养出了很多优秀的人物，比如打败拿破仑的那个威灵顿将军，就是伊顿公学的高材生。威灵顿在和拿破仑进行决战的时候，曾经留下一句名言——当时他冒着炮火在前线观察敌情，参谋人员多次劝他早点撤下，因为前线太，可威灵顿就是不动，参谋人员只好问他，您万一阵亡了有什么遗言？威灵顿头也不回地说：“告诉他们，我的遗言就是像我一样站在这里。”
我们现在大部分中国人所理解的贵族生活就是住别墅、买宾利车、打高尔夫，就是挥金如土，花天酒地，就是对人呼之即来，挥之即去。实际上，这不是贵族，这是暴发户。在我们中国人的概念中，贵族学校就应该享受贵族般的条件，有贵族样的生活。但是英国贵族学校的学生甚至比平民学校还要辛苦。在大多数中国人的意识里，富与贵是一样的，没有什么区别。但事实上这是两回事儿。富是物质的，贵是的。
贵族，首先就意味着这个人要自制，要克己，要奉献自己，服务国家。英国的威廉王子和哈里王子，毫无疑问，是贵族。英国皇室把他们送到陆军军官学校去学习。毕业后，哈里王子还被派到阿富汗前线，做一名机枪手。英国皇室知道哈里王子身份的高贵，也知道前线的，但是他们为国家奉献自己、承担风险是贵族的本职，或者说是本分所在，是理所当然的。
英国二战的时候有一张照片流传得非常广——当时的英国国王爱德华到伦敦的贫民窟进行视察，他站在一个东倒西歪的房子门口，对里面一贫如洗的老太太说：“请问我可以进来吗？”这体现了对底层人的一种尊重，而真正的贵族是懂得尊重别人的。
1793年1月21日，在巴黎的协和广场，一个行将被处死的囚徒，上断头台时不小心踩到了的脚，她马上下意识地说了句：“对不起，先生。”而此刻她的丈夫易十六，面对杀气腾腾的，留下的则是如此高贵的遗言：“我清白死去。我原谅我的敌人，但愿我的血能平息的怒火。”几分钟后，易十六及皇后便身首异处。两个世纪之后，时任法国总统的密特朗在纪念法国大200周年的庆典上真诚地表示：“易十六是个，把他处死是件悲剧……”
1910年10月28日，一位83岁高龄的老人，为了备受一生的灵魂，决意把所有的家产分给穷人，随后他离开自己辽阔的庄园出走了，带着聂赫留朵夫式的，最终像流浪汉一样死在一个荒芜的小车站……他就是伟大的作家托尔斯泰。多年后，奥地利著名作家茨威格在评价托尔斯泰时这样感慨道：“这种没有光彩的的最后命运无损他的伟大……如果他不是为我们这些人去承受，那么列夫托尔斯泰就不可能像今天这样属于全人类……”
直到18世纪，贵族依然是主流社会，发挥着重要的作用，直到今天，英国仍然保留着贵族的爵位、封号。（中国的贵族阶层早在秦始皇统一中国之后，就整体消失了。）
当的贵族社会转入平民社会之后，资产阶级并没有掀起否定、贵族文化的浪潮，相反，把自己的子女送到贵族学校去学习，买贵族的纹饰、徽章，买贵族的头衔，想全方位继承贵族的衣钵。
我国著名报人储安平在《英国采风录》中说过，英国的贵族制度之所以能延续至今，是因为得到了大家的认可。英国的老百姓普遍认为，贵族代表了一种，一种高超的品行。
中世纪的战争好多跟中国春秋战争非常相似，战场上是对手，下了战场仍然还是朋友。所以那个时候的好多战争，在今天看来就有点像小孩子过家家一样。
公元1135年，英国国王亨利一世去世了，他的外甥斯蒂芬和外孙亨利二世都认为自己有权继承。斯蒂芬本身在英国，就捷足先登，抢先登上了；亨利二世在欧洲，听到这个消息后愤愤不平，就组织了一支雇佣军前来攻打斯蒂芬。那个时候亨利二世很年轻，经验不足，出兵的时候没有很好的筹划，所以大兵千里迢迢开到了英伦三岛一上岸，就发现钱已花光了，没粮食了。怎么办呢？这时亨利二世作出了一个咱们中国人绝对想不到的选择，给对手斯蒂芬写了封求援信，说我出征准备不周，没了粮草，您能不能给我点接济，让我把这些雇佣军遣散回欧洲。斯蒂芬居然解囊，给了亨利二世一笔钱。可后来亨利二世竟然第二次发动了同样的战争来争夺。
人家当初接济你，你现在又杀回来了，这在中国人看来是忘恩负义。欧洲的贵族认为对手的宽容是理所当然的，该竞争的还是要接着竞争。所以过了几年之后，亨利二世再次率领大军，卷土重来。这时他年龄大了，羽翼已丰，所以在战场上打败了斯蒂芬。虽然他取得了胜利，但结果却很有意思。他和斯蒂芬签订了一个条约，就是这还是由斯蒂芬来坐，把亨利二世立为太子；斯蒂芬百年之后，由亨利二世来继承。在一般人眼中，好不容易打赢了，却只得了人的名义，好像不值得。按照中国皇位争夺，非杀个你死我活不可。
另外还有一场战争也非常有戏剧性。英国爱德华三世两个儿子兰开斯特公爵和约克公爵的后代，都对英国感兴趣，于是两个家族间发起了一场内战。战争的结局竟然是不打不成交，两大家族后来打出了感情，互通了婚姻，兰开斯特家族的亨利七世娶了约克家族的伊丽莎白。联姻之后，约克和兰开斯特两大家族宣告合并，开创了都铎王朝。
在欧洲的中，有一个特殊传统，就是一个国王，即使是被从上下来，也会受到必要的礼遇，这也是骑士的一种体现。所以在欧洲的斗争中，很少有中国那种斩草除根的想法。
欧洲的贵族宁可承担养虎为患的后果，也不愿意自己的风度。1688年时候，威廉三世攻打詹姆斯二世。威廉三世是詹姆斯二世的女婿，但他觉得这个应该是属于自己的，所以从詹姆斯二世手中夺取了英国，把自己的岳父给俘虏了。他把自己的岳父关在靠近海边的一座城堡里，同时在城堡靠海那一侧给他留了一条小船。詹姆斯二世心领神会，就坐着这条小船逃到了欧洲。
第二年詹姆斯二世组织了一支雇佣军想重新夺回自己的。这时威廉三世正在组织和法国进行一场战争，他一看自己岳父卷土重来，不得不腾出一只手来对付自己的岳父。最后虽把詹姆斯二世打跑了，但在英法战争中却遭到惨败。
正如荷兰史学家约翰赫伊津哈所说的，“火药的传入虽然把骑士阶层炸得粉碎，但是中世纪骑士所体现的，并且被理想化的骑士，却在近代文化中得以保留。”这种骑士实际上就是贵族的一部分，它作为一种理想，对人的民族性格有着长久的影响。
进入平民社会之后，贵族之间网开一面的传统在高层中还依然得以保留。比如在美国南北战争中，南方军即将面临失败，军官中有人提议化整为零分散到老百姓家里，进入山区打游击战。但当时南军最高统帅罗伯特李将军却不同意，他说：“战争是军人的职业，我们要是这样做，就等于把战争的责任推给了的老百姓。我虽然算不上一个优秀的军人，但我绝不会同意这样做，如果能用自己的生命换来南方老百姓的安宁，我宁愿作为战犯被处死。”
他的对手是大家熟知的林肯，林肯总统同样表现出宽宏大量的贵族风度。本来他确实应该按照军法对罗伯特李进行处置，但是他认为南北之间的宜解不宜结，所以他对李将军说，您也到了退休年龄，就告老还乡吧。于是，李将军就以这种方式光荣退休，回到自己的庄园，撰写回忆录去了。
贵族有很多还不为我们所理解，比方说，贵族当中的低调。洛克菲勒帝国，那个小洛克菲勒在上大学的时候，过的是贫穷的生活，自己烫裤子，自己缝钮扣，不抽烟，不喝酒，不随便到剧院去看电影，和他爸爸一样，把每一笔开支都记在小本子上。这些人看起来很节约，但是并不小气，因为在面向社会进行捐赠的时候，都非常。比如咱们大家都非常熟悉的比尔盖茨，后来把他名下所有的财产全都捐给了社会。既节约又，这也是贵族非常可取的一部分。
这种，从一个角度来看是，从另外一个角度去解读，也可以说是一种担当，一种社会责任感。在今天社会的主流意识当中，最让我们的就是这种无处不在的担当。
比如的航海业有个不成文的，当一艘船遇到要沉没的时候，船长肯定是最后一个离开的，有的船长干脆选择和船一起沉没，这就是从贵族延续下来的一种承担。
在电影《泰坦尼克号》中，船即将沉没的时候，船长走进了船长室，选择了和船共存亡，这就是一种担当。在大船开始沉没的时候，船长请船上的小乐队到甲板上来演奏，以安抚大家的情绪。在演奏完毕之后，首席乐手向大家鞠了一躬，乐手们开始离去。船上非常混乱，大船马上就要沉没了，首席乐手看见大家都走远了，他自己又回到了原来的，架起小提琴，拉起了一支新的曲子。已经走远的乐手，听到音乐声，不约而同地又回到了首席乐手身边，大家重新开始演奏。船要沉没了，大家相互握手，互道珍重，首席乐手说：“今天晚上，能和大家一起合作，是我终身的荣幸。”
储安平在其《英国采风录》中记述了他对英国贵族和贵族社会的观察，他说：“凡是一个真正的贵族绅士，他们都看不起……英国人以为一个真正的贵族绅士是一个真正高贵的人，正直，不偏私，不畏难，甚至能为了他人而自己，他不仅仅是一个有荣誉的，而且是一个有的人。”用当年法国学家托克维尔的话来说：贵族的实质是荣誉。
贵族跟物质条件，有的时候可以说没有什么关系。就像当年张爱玲所说的，旧上海公寓里的那个电梯工，一定要衣冠楚楚，领带打得整整齐齐，才肯出来给顾客开电梯，这也体现了一种贵族风度。还比如许纪霖教授所说的，有一个的三轮车夫，靠自己蹬三轮车的微薄收入，养活了几十个孤儿，一个一个送他们去上学。我们也可以说，这个人具有一定的贵族。所以说，贵族说离我们远也远，说离我们近也很近，我们每个人都可以成为一个贵族。
英文里的noble，除了有“贵族”的含义外，还有“出身高贵的”、“的”、“伟大的”、“崇高的”、“卓越的”、“辉煌的”等含义。“贵族”则包括高贵的气质、宽厚的爱心、悲悯的情怀、清洁的、承担的勇气，以及坚韧的生命力、人格的、人性的，不媚，不娇，不乞，不怜，始终恪守“美德和荣誉高于一切”的原则。
“贵族”并不必然地为“贵族”所垄断，我等平民只要不断努力学习塑造自己的人格状态，同样是具有“贵族”的贵族，我们所要强调的是“的贵族化”。
然而，如今国内对于贵族的理解是：拥有高档住宅、豪车、如云、消费欧洲奢侈品、子女入学“贵族学校”和出国留学等等，崇尚这样的贵族式生活方式，更多只是一种形式主义的贵族生活。不是表现在人对和审美的追求，而是体现在挥金如土、绫罗绸缎、花天酒地的主义形式上。贵族化中的“贵”，就是华丽、气派、显赫、奢侈等形式。传媒传递给我们一种错觉就是这种和真正的贵族文化毫不沾边的和幼稚的形式氛围。这种贵族文化实际是一种肤浅、粗糙的文化氛围，这将源于幼稚而止于成熟，源于而将止于务实。
真正的贵族，应该有三根重要的支柱：一是文化的教养，抵御主义的，不以为人生目的，培育高贵的情操与文化。二是社会的担当，作为社会精英，严于自律，珍惜荣誉，扶助，担当起社区与国家的责任。三是的灵魂，有的意志，在与面前敢于说不，而且具有知性与的自主性，能够超越时尚与潮流，不为与多数人的意见所。
贵族这一无论是在称谓还是实质上的确认，都必须是与其品德、学识、行为相符合的。否则，即使其权倾天下，富可敌国，亦不能进入贵族的行列中。
贵族的真正意义是指其在和行为上的拥有。贵族的高贵之处，那就是干净地活着，优雅地活着，有地活着。他不会为了一些眼前的现实利益去背信弃义，去不择手段。基于这样一种意义上来讲，的贵族和所谓富有之人应该是没有关系的。的贵族不一定富有，富有之人不一定是贵族。因为这种贵族不是用钱可以买来的。